1948年，为建设和巩固不断扩大的中原解放区，培养各方面专业人才和干部，以邓小平为第一书记的中共中央中原局毅然决定在中原地区创办一所大学，并定名为中原大学。
1948年7月10日，中原大学筹备委员会成立，陈毅担任筹委会主任。8月2日，在中原军区召开的“八一”纪念大会上，刘伯承司令宣布中原大学正式成立。10月，中原大学第一届校领导班子正式组建，范文澜任校长，潘梓年任副校长，孟夫唐任教务长。
1949年，中原大学迁往武汉办学，其主要系科成为今天中南财经政法大学的前身和华中师范大学的主要基础。
1950年，中原大学先后建立起文艺学院、教育学院、财经学院和政治学院（后扩建为政法学院）。
中南财经政法大学院系调整
中南财经学院/中南政法学院时期（1953—1958）
1952年，高等教育在全国范围内展开了大规模的院系调整。同年，国立河南大学经济系、私立中华大学经济
中南财经学院高楼
系先行合并到中原大学。
1953年，遵照中南地区的院系调整安排，中原大学校名被取消，以中原大学财经学院为基础，集国立中山大学、国立湖南大学、国立南昌大学、国立广西大学、私立中华大学、私立南华大学以及上海财经学院国民经济计划专业等一批高等院校财经学科，成立中南财经学院，是当时国家按区域以大区命名并重点部署的中国四大财经院校之一（上海财经学院、中南财经学院、四川财经学院、东北财经学院），直属高等教育部领导；同时，以中原大学政法学院为主体，合并国立中山大学、国立湖南大学、国立广西大学的政治系和法律系，组建中南政法学院，直属司法部领导，是当时中国法学界著名的“五院四系”高校之一。
新成立的中南财经学院和中南政法学院是中南地区唯一的财经、政法类院校，荟萃了并入院校学术造诣较深、教学及实践经验丰富的师资及大量的图书资料。
中南财经政法大学五院四系
湖北大学、湖北财经专科学校时期（1958—1978）
1958年7月，教育部和司法部分别将中南财经学院、中南政法学院、中南政法干部学校移交湖北省管理，湖北省将中南财经学院、中南政法学院、中南政法干部学校、武汉大学法律系合并组建湖北大学（今天的湖北大学是由原“武汉师范学院”改名而来，与原湖北大学并无关系），成为当时湖北省两所以“大学”命名的高校之一（另一所是武汉大学）。
组建中南财经政法大学
在极左错误路线的严重干扰和“文化大革命”的严重冲击下，教育事业遭到严重摧残。在当时，北京被撤销停办的学校14所，中国人民大学首当其冲，而湖北大学的性质与其极为相似，所以湖北大学在1969年冬天也面临被撤销的局面。
1971年12月，一些党和国家领导人顶住压力，将湖北大学撤销政法专业，保留财经专业，改名为湖北财经专科学校，成为全国原有18所财经院校仅存的“两所”（辽宁财院、湖北财专）之一。
中南财经政法大学冬去春来
湖北财经学院时期（1978—1985）
1978年，湖北财经专科学校更名为湖北财经学院，并成为首批恢复招收本科生和研究生的高校之一。1979年，经国务院批准，湖北财经学院由财政部领导，学院成为一所多学科、综合性高等财经院校。
中南财经政法大学绽放曙光
中南财经大学/中南政法学院时期（1984—2000）
邓小平为中南财经大学题写校名
1984年12月，以湖北财经学院法律系为基础，恢复重建中南政法学院，由司法部领导。
1985年9月，财政部下发“关于部属三所财经院校改变名称的批复”，湖北财经学院改名为中南财经大学。 1988年10月，学校建校四十周年，邓小平亲笔为学校题写了校名，全国政协主席李先念为校园内的陈毅元帅半身铜像题写了“陈毅”二字。
1997年，学校会计学、财政学、金融学、政治经济学、贸易经济学、投资经济学被批准成为财政部部属高校首批重点学科，重点学科数量位列部属高校之首。
中南财经政法大学继往开来
中南财经政法大学（2000至今）
2000年2月，国务院批准教育部的方案，中南财经大学（原中原大学财经学院）与中南政法学院（原中原大学政法学院）共同组建中南财经政法大学，直属国家教育部领导。5月26日，中南财经政法大学正式组建。
2004年11月，国家级人文社会科学重点研究基地——“知识产权研究中心”正式组建。
2005年9月，学校正式跨入国家“211工程”重点建设高校行列。
2011年5月，学校被教育部评为2010-2011年度全国毕业生就业典型经验高校。6月，学校正式跨入国家“985工程优势学科创新平台"项目重点建设高校行列。8月，中南财经政法大学MBA和EMBA项目通过世界三大商科教育认证组织之一——英国工商管理硕士协会（AMBA）认证，成为中国大陆地区第7所获AMBA认证的院校。同年，经国务院批准，学校正式建立研究生院。
三方共建中南财经政法大学
2012年5月，学校入选全国首批“卓越法律人才教育培养计划”全部三类培养基地。7月，由中南财经政法大学、中国政法大学和北京大学共建的“知识经济与法制发展协同创新中心”揭牌成立。8月，由中南财经政法大学等原财政部直属的财经类高校共建的“中国财政发展2011协同创新中心”揭牌成立。10月23日，教育部、财政部、湖北省人民政府正式签订协议，共建中南财经政法大学。11月，学校入选国家建设高水平大学公派研究生项目。
2013年3月，学校与财政部会计司、中国注册会计师协会、中国人民大学、上海财经大学、中央财经大学等15家协同单位共同组建“会计改革与发展协同创新中心”。
2014年1月，学校获得美国特许金融分析师协会（CFA协会）正式认证，成为中国大陆地区第7所获得该协会认证的大学。
2016年12月，在2016中国智库治理论坛的“211”高校智库MRPA测评综合分排序中，学校以100分荣获第一名。同月，学校入选全国高校实践育人创新创业基地。
中南财经政法大学70周年（1948-2018）
2017年9月21日，中南财经政法大学入选国家首批“双一流”世界一流学科建设高校。11月16日，学校牵头发起财经一流学科建设联盟，来自全国各地的46所综合类与财经类高校共同加入财经一流学科建设联盟，学校成为该联盟的牵头和理事长单位，校长杨灿明出任首任理事长。
2018年1月，学校申报的“新时代科技革命与知识产权学科创新引智基地”入选国家“111计划”。3月，学校入选教育部首批“新工科”研究与实践项目。7月，学校与中国建设银行签订合作办学协议，成立中南财经政法大学建行学院，构建新型产学研战略合作联盟关系。10月28日，中南财经政法大学迎来建校70周年。
中南财经大学校史 扩展
中南财经大学（Zhongnan University of Economics and Law）创办于1948年，位于中国湖北省武汉市。学校前身是有着光荣革命传统的国立政法干校和中央财经学院。校史源远流长，经历了多次重大发展和变革。
1950年，国立中南财经学院成立，标志着学校进入正式的高等教育阶段。1953年，中南财经学院调整为国立财贸学院。文化大革命期间，学校曾暂停办学，但在1977年恢复了招生和教学工作。
1985年，学校成为湖北省属本科高校，并获得中央财贸委批准设立硕士研究生院和博士研究生招生单位。1995年，学校更名为中南财经大学，并开始进一步拓展学科专业，提升办学水平。
近年来，中南财经大学在教学、科研和社会服务方面取得了显著成就。学校目前设有经济学、财政学、金融学、法学、管理学、文学、理学、工学、教育学、哲学等多个学院和研究院，涵盖了本科、硕士研究生、博士研究生以及博士后流动站。
中南财经大学致力于培养高素质、应用型的经济管理和法律人才，在社会经济发展和国家建设中发挥重要作用。同时，学校也积极推动国际交流与合作，与多个国内外高校建立了友好关系，并吸引了来自世界各地的学生和学者前来交流学习。
